2009年7月20日星期一

熊市反彈何時終結

謝國忠



未來18個月美聯儲會將利率提高300個基點,其他央行也將提高利率,雖然幅度可能不及美聯儲。高利率會把股票市場中美妙的幻想擊得蕩然無存


  在2008年底,我曾預測,2009年的春天會出現一個大的熊市反彈,反彈到2009年四季度消失。由於對通脹的擔憂會觸發加息的預期,反彈將會逐漸消失。兩個月前,我的看法稍稍有些改變,在熊市反彈中間增加了一個修正階段,即2009年,市場將會呈M型發展。出現這一變化的理由是,經濟資料可能不會像市場希望的那樣迅速改觀,引發的失望情緒將導致今年年中出現一個低潮。

  二季度,由於生産資料的改善,市場顯得十分亢奮。由於財政刺激的延遲效應,在三季度,最終需求只會略有改善,但市場情緒又會被撩撥起來。今年四季度,加息的預期將會打壓市場,並由此終結熊市反彈。


美元的“蝴蝶效應”

  所有的資産價格似乎都與風險偏好有關。最重要的是,美元與股票市場的表現呈逆相關。美元指數(DXY)在3月初攀升到89點的高峰,但就在80點附近浮動。儘管自2002年以來美元一直處於跌勢,價值下降了約三分之一,而在反彈的道路上,美元曾多次反彈。這種反彈反映了金融市場的風險偏好。美元仍是當之無愧的“避風港”資産。當風險偏好下降時,美元匯率趨於上升。當規避風險的動機強勁時,就會驅動美元出現反彈。

  石油價格也與美元顯示出高度相關。3月底,石油價格一下子翻了一番,達到了70美元/桶,但由於美元在6月初開始反彈,油價也被拖累到在每桶 60美元附近徘徊。我認爲,總的來看,油價與美元之間的關係還是符合因果關係的。從理論上說,如果其他所有條件保持不變,美元跌了三分之一,石油價格大致會向上調整50%。當然,油價與美元之間的相互關係比這要敏感許多。例如,春天時,美元指數下降了11%,同期,石油價格大約增加了1倍。從那以後,美元出現僅爲3%的小幅反彈,石油價格就會隨即出現14%的下降。風險偏好推動下的流動性變化,決定著美元和石油價格的短期走勢。

  風險偏好是由很多因素決定的,如利率和經濟增長的拉動因素等。當經濟出現高增長,利率水平偏高的時候,風險偏好一般比較溫和。當經濟增長率走低,並且利率偏高時,風險偏好也會降低。而當增長強勁、利率水平又較低時,風險偏好就會升高。以上關係,可以對2003年到2007年這一期間的形勢變化作出很好的解釋。當經濟增長率偏低,利率水平也很低的時候——就像現在這樣——風險偏好會隨著經濟資料和政策措施而出現波動。

  我認爲,由於財政刺激政策的延遲效應,全球經濟會在今年二季度觸到穀底,然後,在下半年表現出一定的增長。隨著金融體系變得支離破碎,貨幣刺激政策看來已經不那麽管用了。市場認爲,二季度全球經濟會觸底反彈,但要看到更顯著的增長的話,估計要等到下半年了。我認爲,發達經濟體在經歷了此前四個季度6%的跌幅後,下半年會呈現出1%-1.5%的增長。當然,市場對此抱有更大的希望,進入夏季以來,資料也爲市場預期帶來了一些支撐,預期也相應地作出了一些調整。

  在9月,經濟資料很可能會出現明顯的改善,産生通貨膨脹的風險仍然很低,那時,不錯的增長前景可能會讓金融市場重新活躍起來。市場可能盼望著能出現強勁的增長,較低的利率水平。高漲的熱情,可能會給這次熊市反彈帶來第二次浪潮。股票市場及商品市場,可能會恢復甚至超過其春季高點。

  然而,不管是假設中的低利率,還是強勁的增長,都不是現實。相反,世界正朝著高利率和低增長這個“火坑”前進,諸如滯脹。在金融危機發生之前,全球經濟經歷了近4%的高增長率,只不過,其中有一半都是通脹率。在未來五年內,我相信最好的情況不過是增長率打五折,通脹率是原來的2倍。如此低的增長速度,是由於兩個原因:第一是缺乏上升的杠杆,如需求的驅動;第二是全球化和資訊技術帶來的正面影響已被吸收,因此,勞動生産率增長速度不會很高。較高的通脹率,是由於在應付金融危機時,貨幣供應迅猛增長。隨著時間變化,資金供給過剩將逐漸演變爲通脹。


講故事與聽故事

  金融市場正在討論中央銀行的“撤出戰略”,即何時、以什麽方式,在形成通脹之前抽回超額貨幣供應。中央銀行很不情願討論這個問題,因爲他們擔心這將導致預期利率上升,並因此抑制經濟復蘇。但是,顯然這種想法是錯誤的,因爲寬鬆的貨幣政策將提高長期的通貨膨脹率。

  可惜的是,各國央行仍沒有認清目前出現經濟頹勢的性質。這不僅僅是周期性的經濟衰退。“熊彼特創造性毀滅”可在很大程度上解釋如今的經濟衰退。落伍産業中的企業關閉,下崗工人找到其他工作需要很長一段時間。這就是爲什麽全球經濟的復蘇總是與“緩慢”和“失業”這兩個詞同時出現。失業率攀高,在中央銀行眼裏就是所謂的經濟“疲軟”,即刺激政策可能會導致更顯著的增長,而不會引起通貨膨脹。如果央行要靠寬鬆的貨幣政策對抗“創造性毀滅”,很可能會導致較高的通脹率,在某些情況下甚至會引發惡性通貨膨脹。

  在這樣的背景下,金融市場開始猜測是否會出現第二輪財政刺激政策,尤其是對中國和美國,議論頗多。猜測的目的,是緩解投機者中間逐漸增長的恐慌。可以說,更多的刺激手段總是可以用來應付經濟低速增長,因此,您可以放心大膽地投資,用不著擔心。不過,在我看來,第二輪的刺激計劃的出臺可能微乎其微。日本、歐洲和美國巨大的預算赤字,可能會使進一步的刺激適得其反。一旦新一輪刺激計劃出臺,債券市場可能會覺得政府瘋了,從而拒絕購買更多的財政債券。政界人士反對高預算赤字的爭論剛剛開始,這也使新一輪的財政刺激政策難以贏得支援。

  中國預算赤字水平較低,因此,只要中國願意,還是能夠負擔得起第二輪刺激政策的。然而,中國的財政赤字並不像其表現得那麽簡單。例如,銀行瘋狂放貸,政府寬鬆的貨幣政策所依賴的就是銀行的寬鬆信貸,而這很可能會導致銀行遭受損失,於是,間接地調高了政府預算赤字。地方政府所有的國有企業債務增加,這也是財政赤字的潛在來源。儘管如此,公平地講,中國政府整體財政狀況仍然良好,足以支援新一輪的刺激,但並不能帶來可持續增長。目前的貸款狂潮已導致與政府相關、由國有企業牽頭的投資行爲大大增加。現在這輪刺激計劃已經使經濟有了一定增長,但同時也使經濟失衡問題更加惡化。如果有第二輪刺激計劃,其帶來的弊端一定比産生的效益更大。

  儘管在可預見的將來,第二輪刺激不會出現,金融市場未來會怎樣仍舊充滿猜測,特別是在經濟資料疲弱的情況下更是如此。但投資者需要一個理由,一個能激發他們的勇氣、在暴跌行情中投機的傳奇故事。當足夠投資者相信這個故事時,這個股市就會反過來影響市場,並在短期內對它的信徒們做出回報。這就是爲什麽總是有那麽多講故事的人,而且還有那麽多樂意聽故事的人。當第二輪刺激計劃傳得太久,變得不再可信的時候,相信很快就會有另一個美麗的故事去迎合投資者的想象力。

  當利率水平很低的時候,想象力就變得十分重要。低利率就意味著補貼借款。在保證其他條件不變的情況下,低利率使得投機需求增加。如果低利率同時能導致經濟復蘇的話,那麽,這種投機還是值得肯定的。在過去20年裏,幾乎都是如此。在西方國家,消費者會對低利率作出回應,去借更多的錢用於消費。因此,低利率能迅速掀起基礎廣泛的復蘇大潮。當利率水平很低的時候,幾乎可以說是發錢去投機。

  現在的差別是,西方國家消費杠杆過高。即使是在零利率下,西方消費者也沒有能力借錢消費了。因此,低利率和需求創造之間的傳輸機制被打破。另一方面,低利率和金融投機之間的傳輸機制仍然生機勃勃,並且越來越好。對投機者來說,這裏有一個潛在的危險:這次,大面積的經濟復蘇是不會那麽容易就來到的。


“熊市反彈”將走向末路

  根據短期市場波動而作出的投機行爲,大都是徒勞的。即使不是所有市場內被廣爲傳頌的成功故事都是“巧合”,絕大部分流傳下來的也是如此。統計意義上的證據太少,因此,沒人能夠證明“投機”與“短期市場波動”之間存在任何有意義的相關性。“五月賣,跑得快”的俗語,也並不比其他的俏皮話更有意義。儘管基金經理們在夏天的確會去度假,這一現象使這句話似乎顯得頗爲合理。但是,有足夠的例外都能證明這句話並不可靠。

  在預測時,“羊群心理”和結構性偏差是惟一重要的因素。股市總是偏向於看漲。大多數在股市中折騰的投資人,用的都是“別人的錢”(Other People's Money,OPM)。市場上升時期發的獎金,要遠遠多於市場下降時候收的“罰金”,正是這種結構不對稱使市場充斥著看漲的傾向。當利率水平很低時,這個因素顯得更加重要。當利率較低時,習慣於存款的人就有了更大的動力,尋找銀行存款之外的其他投資渠道。牛市時,基金經理人更有可能從儲蓄那裏獲得資金。當行情上漲時,儲戶可能被他們鎖定,鼓勵儲戶更多地把銀行存款轉移進股市。“羊群效應”和基金經理的“結構性牛市傾向”,導致市場在低利率環境下湧現出一個個小高峰。

  這些小高峰可以自動逆轉。出現的任何一個高峰,都會吸引一批瘋狂逐利的人。公司當然希望能夠好好利用這種機會來籌集資金。資本外流可以使市場走低。我們現在看到的市場下跌就是這麽回事。由於利率水平仍然很低,市場自我修正的能力會吸引新的資本流入,從而導致新一輪上漲,形成另一個高峰。這就是我認爲在今年秋季會出現第二波熊市反彈的原因。

  到目前爲止,由於庫存周期調整,經濟資料的改善大多是在生産面。最終需求的資料仍不見明顯改善,但這個秋天可能會出現大幅好轉,也會再次帶動牛市情緒。因此,在這輪熊市中第二回反彈可能會相當有力。

  由於通脹預期,利率上升時,熊市反彈也就結束了。正如我曾多次強調的,未來全球經濟比以前更加趨向於發生通脹。低增長並不意味著沒有通脹。金融危機中釋放了過剩貨幣供應,這將首先通過商品價格的上漲形成通脹。百姓生活費用調整的壓力不斷增加,推動了工資的上漲。這種螺旋形的運行方式,將所有多餘的貨幣供應都轉變成了通脹。當這一前景變得越來越明顯時,可能在2010年初,市場預期將轉向大幅加息。我認爲,未來18個月,美聯儲會將利率提高300 個基點。其他央行也將提高利率,雖然可能幅度不及美聯儲。高利率會把股票市場中美妙的幻想擊得蕩然無存,然後,熊市反彈也就走到頭了。

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